[snookersupreme]

Не слишком старая, не слишком интересная, но зато есть факты биографии

Интервью Тони Ноулза

Тревор Бакстер
12.01.2002

Если расстояние от снукерного клуба «Манхэттен» в Харрогейте до театра «Крусибл» в Шеффилде измерять в милях, то оно покажется довольно коротким. Но для Тони Ноулза это грандиозное путешествие.

Уже два десятилетия прошло с тех пор, как уроженец Болтона достиг своей самой выдающейся победы в профессиональной карьере со счетом, который навсегда останется в снукерной истории.
Стив Дэвис тогда был чемпионом мира и главным фаворитом на следующую мировую корону, Ноулз – талантливым ланкастерширцем, которому еще предстояло оставить свой след в спорте.

И вовсе не поражение 1-10 действующего чемпиона мира имело значение, а то, что пресса заметила бывшего студента Болтонского колледжа искусств. Это был не последний раз, когда Ноулз становился героем газетных заголовков, хотя сейчас его имя обычно появляется в печати в связи с его новой должностью одного из директоров World Snooker – часто критикуемого официального снукерного органа управления.

Квалификационная кампания
Двадцать лет спустя и Ноулзу, и Дэвису приходится проходить квалификацию, чтобы принять участие в самом знаменитом снукерном турнире.

Для Ноулза дорога в Крусибл начинается в Харрогейте на этой неделе. Ему потребуется одержать около дюжины побед, чтобы пробиться в Шеффилд. Дэвису нужна лишь одна в день, дату которого узнают только следующей весной.
Однако, хотя так было и не всегда, Ноулз до сих пор с восторгом относится к игре, даже если ему приходится выступать среди тех, чье время ушло и никогда не наступит снова.

Неудивительно, что победа против «Мастера кия» Дэвиса до сих пор свежа в его памяти.

«Кажется, что это было так давно, - в свои 47 лет некогда гламурный мальчик снукера по-прежнему подтянут и безукоризненно одет. - Я помню, как мы начали играть в пятницу вечером и закончили в утром в субботу. Если не ошибаюсь, прежде чем Стиву удалось выиграть хотя бы фрейм, я уже вел 7-0. В первый день счет был 8-1, а на следующий я закончил с ним. Нам уже приходилось играть до этого, и я знал, что могу победить его».
В одном шаге

Несмотря на победу над Дэвисом, в четвертьфинале Ноулз уступил австралийскому ветерану Эдди Чарльтону.

Двенадцать месяцев спустя Тони вернулся в Шеффилд и в первый раз дошел до полуфинала. Это была его первая из трех бесплодных попыток дойти до главной стадии турнира.

«Возможно, лучший шанс выйти в финал чемпионата мира у меня был в 1983 году, - вспоминает Ноулз. – Я проиграл 15-16 Клиффу Торбурну, хотя вел 15-13 и мог выиграть весь матч на розовом 16-13. Если бы прошел дальше, моим соперником был бы Дэвис, и, я уверен, результат нашей прошлогодней встречи играл бы в мою пользу».

Ноулз начал играть в возрасте девяти лет. Он дважды становился чемпионом Британии в возрастной категории до 19 лет, и к 16 годам играл выставочные матчи против звезд вроде Алекса Хиггинса, зарабатывая спортом на жизнь.

В 25 лет – по теперешним стандартам довольно поздно – он стал профессионалом. В 1982 победил Дэвида Тейлора в финале Джеймесон Интернейшнл, в 1983 году его жертвой на турнире Профессиональных Игроков стал Джонсон, а 12 месяцев спустя Ноулз поехал в Австралию и выиграл Winfield Masters.

Однако несмотря на то, что он занимал вторую позицию в рейтинге после Дэвиса, большие победы ускользали от него. Предостаточно было лишь финалов и полуфиналов: в 1984 году Jameson (финалист, проигрыш Стиву Дэвису), в 1985 году English Championship (финалист, проигрыш Стиву Дэвису), в 1985 году Rothmans Grand Prix (проиграл в полуфинале Деннису Тейлору), в 1987 British Open (проиграл в полуфинале Нилу Фоулдсу) и в 1988 году Mercantile Credit Classic (проиграл в полуфинале Джону Пэрроту).

К концу 1980-х звезда Ноулза покатилась вниз, а мрачная атмосфера квалификаций в Блэкпуле его не устраивала.

«Это было начало падения, - признает Тони. – Я должен был бы задержаться в топ-16 подольше, но мой интерес к снукеру стал угасать, и игра ухудшилась. Мое время подошло к концу».

Жизнь после
В конце концов, он полностью исчез из мейн-тура. Сейчас он занимается своим ремеслом на UK Challenge Tour с другими поверженными идолами вроде Майка Халлета и Вилли Торна.

«Я больше не практикуюсь так много, как раньше, - объясняет Ноулз, у которого дома стоит стол. – Навыки по-прежнему при мне, знания тоже, но мне пришлось очень долго привыкать к новым условиям. Да и другие игроки моей эры, Джимми Уайт, например, теряли форму на какое-то время. Но ему сейчас снова удается входить в ритм.

К счастью, мне не надо практиковаться много, чтобы играть в достойный снукер. Я предпочитаю за день до матча поиграть дома, а потом рано приехать на арену, чтобы привыкнуть к условиям перед игрой».

У Ноулза масса идей, как возродить спорт, который так часто раздирали гражданские войны и политические интриги.

«Надеюсь, я смогу сыграть свою роль в восстановлении снукера. Я дам свои рекомендации, и, надеюсь, их примут во внимание. Нам нужно начать мыслить по-новому, нам нужна новая структура. Необходим естественный переход от клубного снукера до городского, потом до снукера графства, а затем и национального снукера.

Но у нас есть будущее. У чемпионата Великобритании появился новый спонсор «PowerHouse», который считает снукер хорошей возможностью прорекламировать свои товары перед Рождеством.

www.manchestereveningnews.co.uk